≫ Obstáculos y soluciones en la prestación de atención dental a pacientes LTC

A medida que envejecemos, nuestros dientes y encías naturales son más susceptibles a la caries dental, la recesión gingival, la desmineralización, las infecciones fúngicas y la enfermedad periodontal. La higiene regular y el cuidado dental son importantes pero a menudo se descuida, especialmente por aquellos que requieren atención a largo plazo.

1. ¿Qué es LTC?

En el Reino Unido, la atención a largo plazo está a cargo de una variedad de organizaciones, incluido el NHS, organizaciones privadas y voluntarias, así como las autoridades locales. El cuidado a largo plazo puede ser residencial y proporcionado por asilos de ancianos, o puede ser cuidado en el hogar. Dependiendo de las necesidades únicas del paciente, la atención puede variar desde ayuda para vestirse, bañarse y comer hasta comidas sobre ruedas y tareas domésticas ligeras.

2. ¿Quiénes son los pacientes LTC?

La población de atención a largo plazo está compuesta por personas mayores de 65 años que requieren asistencia para su vida diaria. Algunos pacientes de LTC residen en hogares de ancianos, pero una gran mayoría vive en su hogar y tiene un arreglo de vivienda asistida donde son atendidos por familiares o voluntarios y visitantes de atención médica domiciliaria.

3. ¿Cuáles son los principales problemas de los pacientes de LTC?

Los pacientes de atención a largo plazo generalmente no pueden cuidarse a sí mismos por completo debido a un accidente cerebrovascular, demencia, artritis, deterioro del cuerpo y de las capacidades cognitivas, ceguera, lesiones de la médula espinal y otras discapacidades físicas. Las discapacidades cognitivas como la demencia y la enfermedad de Alzheimer hacen que el cuidado oral preventivo sea un desafío para los pacientes de atención a largo plazo y sus cuidadores.

4. ¿Los pacientes de LTC reciben atención dental adecuada?

Muchos pacientes de LTC no reciben atención dental adecuada y un aumento en las condiciones de salud sistémica se ha relacionado con una higiene bucal deficiente para la población de cuidados a largo plazo. Esto incluye diabetes, neumonía y enfermedades cardiovasculares.

5. Razones detrás de la atención dental inadecuada para pacientes LTC

Las razones de la atención dental inadecuada para los pacientes de LTC incluyen:

Muchos pacientes de atención a largo plazo están médicamente comprometidos y no pueden cuidarse de la higiene bucal por sí mismos. La higiene oral es una prioridad baja porque a menudo están preocupados por condiciones de salud graves.
Un número significativo de pacientes con demencia y discapacidades cognitivas similares no pueden articular molestias orales. Estos pacientes también requieren que los cuidadores, enfermeras y dentistas tengan más capacitación en el manejo de la higiene oral básica y el tratamiento dental.
Es menos probable que la generación mayor busque ayuda de un familiar, cuidador o profesional médico, está más dispuesta a cumplir con las decisiones de las autoridades y es menos exigente en lo que respecta a sus necesidades dentales.
Ignorar las necesidades dentales de los pacientes LTC por parte del personal de enfermería y otros cuidadores debido a que priorizan sus necesidades básicas, como ir al baño y comer.
Falta de capacitación y énfasis en el cuidado oral de pacientes LTC para el personal de enfermería en hogares de ancianos. La capacitación en higiene oral es muy básica, lo que resulta en una falta de comprensión sobre las condiciones dentales.
Escasez de enfermeras y auxiliares en residencias de ancianos.
Ausencia de instalaciones dentales en el sitio en hogares de ancianos.
Sin seguro dental ni fondos para pagar la atención dental. La falta de fondos para pagar la atención dental es la mayor barrera para la salud bucal de los pacientes de LTC.
Escasez de dentistas dispuestos a atender a la población LTC. Esto se debe a la falta de instalaciones dentales en los hogares de ancianos, el costo de transportar el equipo dental a una instalación, el tiempo adicional requerido para los pacientes frágiles, la frustración por la apatía a la higiene bucal de los cuidadores de los pacientes LTC y la capacitación inadecuada en odontología geriátrica.

6. Soluciones para mejorar la atención dental de los pacientes LTC

Con la generación del baby boom llegando a la edad de jubilación, se necesitan soluciones para mejorar la atención dental de los pacientes de LTC. La generación de los baby boomers es más exigente que sus padres y espera que se satisfagan sus necesidades, incluidas sus necesidades de atención dental. Entonces, ¿qué soluciones existen para garantizar que esta población que envejece reciba la atención dental que necesita?

El costo de la construcción y el equipo dental puede ser prohibitivo, pero incluso las instalaciones rudimentarias en el sitio pueden satisfacer las necesidades orales básicas de los pacientes, incluidos aquellos que están postrados en cama.
Si bien es engorroso y lento de instalar y desarmar, una práctica dental improvisada móvil y portátil puede proporcionar una forma para que los residentes de hogares de ancianos reciban atención dental básica.
La educación de los dentistas en odontología geriátrica es esencial. Comprender cómo manejar pacientes frágiles de LTC, especialmente aquellos con problemas cognitivos como la demencia, es aún más importante debido a la creciente demografía de personas mayores.
Una enfermera practicante geriátrica tiene capacitación avanzada para trabajar con pacientes de edad avanzada, específicamente aquellos que son más vulnerables, como los pacientes con Alzheimer. Pueden colaborar con los dentistas para garantizar que el personal del hogar de ancianos pueda atender las necesidades de higiene bucal de sus pacientes.
El traslado a un consultorio dental es una solución ideal para una gama completa de servicios dentales, pero solo los pacientes más aptos pueden ser transportados.
Es poco probable que los dentistas que manejan un negocio exitoso participen en un programa en el que no reciben una compensación adecuada por su tiempo. La promoción de la financiación es esencial para garantizar que se satisfagan las necesidades dentales de los pacientes de LTC.

Dado que es probable que aumente el número de pacientes de LTC, es necesario abordar la atención dental inadecuada para que el personal y los cuidadores puedan satisfacer plenamente las necesidades de esta población en crecimiento.

Biografía del autor
Ubicada en Southchurch Road, Parmar Dental es una empresa galardonada con múltiples odontología en Southend On Sea ofreciendo tratamientos dentales de alto estándar y calidad que los pacientes siempre esperan. Parmar Dental brinda atención dental en un ambiente muy relajado y tranquilo, donde cada visita será una experiencia única para sus pacientes.

Recursos
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4765506/
https://www.managedhealthcareconnect.com/article/biggest-wound-oral-health-long-term-care-residents